L’estate in terra angla ha un certo fascino, non fa buio prima delle 22, si vive alla giornata e, soprattutto, al momento.

Ora c’è il sole e si va al parco, poi piove e si va al pub, là c’è un cinema sotto le stelle, qua un festival affondato nella fanghiglia.

E siccome il caldo non è torrido e l’acqua ogni tanto viene giù, il verde non manca e le suggestioni… nemmeno. 

1) The Lure of The East - Tate Britain (SW1P)

2) Victorian Tiles - The Honor Oak Pub (SE23)

3) Desperation - Mantle road (SE4)

4) Cat in South East London 

L’arte di arrangiarsi: in SE4 ci sono un sacco di creativi…

Foto: © "St. John’s Station" 13/12/2007

Eh si, lo so…Ci ho messo una settimana per riprendermi!!! Haha! Per fortuna, dopo alcuni giorni di temperature rigidamente invernali e tempo pazzesco, il sole è tornato a splendere clemente anche a queste latitudini.
Il week end appena concluso mi ha visto poltrire con i giornali del sabato, raggiungere un accogliente, piccolo locale di Brixton Road per il party di una fotografa italiana, risvegliarmi la domenica con l’intenzione di vedere la mostra di Canaletto, rinunciare alla suddetta per biglietti sold out e approfittarne per una bella passeggiata alla scoperta di Dulwich Park, un vero gioiello di giardino tardo vittoriano, con tanto di ponticelli, laghetto e paperelle.

A suggello della bella passeggiata domenicale, inondata di sole, ha fatto seguito il tradizionale Sunday Roast con gli amici al The Montague Arms Pub.
Il locale in questione è una delle pietre miliari di quest’area. Visto da fuori è un edificio vetusto, scalcinato e poco invitante, con un cartello del quale ho sempre riso, che recita "Tourists Welcome!"
Beh, i tourists in questione farebbero bene a fermarcisi per una birra, l’interno del pub è una menagerie di chincaglierie e animali impagliati, non so se avete presente quei lugubri trofei di caccia che i bisnonni angli appendevano fieri in salotto: cervi, stambecchi, un coccodrillo volante e perfino una zebra, tutti con targhetta e data (ante 1925)! 

A questi capolavori di tassidermia, si aggiungono vari relitti di epoca vittoriana. Si spazia dalle pentole ai modellini di navi, dalla tazza di gabinetto in ceramica a fiori blu allo scheletro da old operating theatre, dalle suppellettili marinaresche a mezzi di trasporto vari, come una carrozza tipo Brougham e un Penny Farthing giallo. 
Tralasciando l’arredamento e concentrandosi sulla sostanza, posso dirvi che il Sunday Roast è ottimo, abbondante e di qualità, a prezzi competitivi. Si può scegliere tra pollo, manzo, agnello e maiale, tutti accompagnati da un generoso contorno di verdure. Per chi ama il pesce, ci sono la trota (intera) e gli scampi. E per i vegetariani, non sia mai, ben 3 opzioni diverse. Nel prezzo del Roast è incluso anche il dessert, strudel o un altro tipo di torta, e le porzioni sono soddisfacenti.
Parafrasando il commento entusiasta di uno degli avventori, The Montague is a very surreal drinking [and eating] experience, which makes you proud to live South of the River!

Questo che vedete è un volantino, conservato al Museum of London, che avvertiva di una riunione del Women’s Social and Political Union (WSPU) nei locali adiacenti la chiesa presbiteriana di SE4, il 25 marzo 1909. 
Il WSPU, movimento fondato nel 1903 da Emmeline Pankhurst, intendeva sottolineare con questo meeting l’avvenuto rilascio dalla prigione di Holloway di Caroline Townsend, una suffragetta del quartiere.
Caroline era stata arrestata e imprigionata per un mese perché aveva preso parte ad una protesta in difesa dei diritti delle donne davanti alla House of Commons a Westminster. 
Le suffragette furono molto attive in SE4 e tra il 1907 e 1914, e utilizzarono regolarmente per i loro incontri anche l’ameno parchetto di Hilly Fields.
La maggior parte della stampa attaccava il movimento e considerava le manifestanti mad, bad and dangerous to know. Tuttavia, alcuni giornali, come il locale Lewisham Borough News, pur criticando gli estremismi e certe tattiche del WSPU, si dimostrarono più simpatetici nei confronti dei diritti delle donne al voto.

Questa invece è la foto di un enorme e profumatissimo albero di mimosa che ho scovato in Drake Road, mentre approfittavo della bella giornata di sole per perlustrare in bicicletta le viuzze in fiore di SE4…

New Year’s Eve:
Dopo una lauta cena a base di dry cured honey roast gammon contornato da purè di patate e porri e zucchine in umido, conclusasi con una bella selezione di dolcetti italici tra cui pan pepato, torrone morbido all’arancio e zelten, mi son recata col mio vestitino vintage al Royal George, pubbetto che porta il nome di un veliero affondato nel 1782.
Quivi ho passato un’oretta digestivo-riflessiva, allietata da musichette anni ‘70. 
Poi, la cesura tra vecchio e nuovo anno si è verificata tra le mura della casa vittoriana dove abitai per i miei primi 18 mesi in terra angla. Un ultimo gorgeous party per questa proprietà destinata ad essere venduta nel 2007. I soliti amici, qualche conoscenza, qualche faccia nuova, ottima musica, junk food (poco), bevande alcoliche (molte).

Il 2007 è arrivato sulle note di Blue Monday dei New Order e fin verso le due tutto è stato impeccabile…poi, trattandosi di festa angla, non c’erano più bicchieri puliti, decinaia di bottiglie giacevano svuotate, gli invitati erano più che ubriachi ed in mezzo a tante facce distorte, tutto d’un tratto, mi sono accorta che ero stanca di ballare e che non mi stavo divertendo più. Tornando a casa nella notte buia di SE4, senza fuochi d’artificio, ma con tanti usignoli che cantavano nel common vicino alla ferrovia, ho incrociato due tipe dal trucco scolato e vestite di quasi nulla, le quali, trascinandosi sui tacchi a spillo, con una cassa di birre appena vinte sotto il braccio, mi auguravano garrule Happy New Year.
Già…Peccato che la nota superstizione sostenga che il primo giorno dell’anno porti fortuna incontrare una persona di sesso opposto, meglio se un bambino…

Superstizioni a parte, Capodanno è sempre pregno di risoluzioni e buoni propositi, che poi non si sa se saranno mantenuti. Io avevo immaginato di approfittare della quiete di questa giornata per fare un bel giro in bici, ma le previsioni metereologiche erano tutte contro di me. Invece, c’è stata un’inspiegabile tregua, che mi ha permesso di attuare il mio piano. Spedalando allegramente nel quartiere ho raggiunto il parchetto in cima alla collina. C’erano solo altri astemi come me, famigliole con bambini, ciclisti, padroni di cani e qualche patito del jogging. E mi sono sentita davvero bene, così bene che ho scattato questa foto, che ora è lo sfondo ottimista del mio desktop.

Questo avveniva il 1° gennaio 2007 alle ore 13.30.
Alle 17.30 diluviava di nuovo.
18 ore più tardi restavo a casa in preda ad uno dei miei proverbiali attacchi di cervicalgia. 
32 ore dopo la luna piena splendeva nel cielo nero di gennaio, illuminando le strade vuote di SE4.

BUON 2007 a Tutti Voi.